L'architettura del Pantheon spiegata a chi lo visita per la prima volta

Che cosa osservare in Piazza della Rotonda?

Arrivate in Piazza della Rotonda. Al centro sorge una fontana di Giacomo Della Porta (1575), sormontata da un piccolo obelisco egizio aggiunto sotto papa Clemente XI nel 1711. Osservate il livello del suolo: oggi il Pantheon si trova in una lieve depressione perché la città circostante si è innalzata intorno a esso. Nell'antichità si raggiungeva il portico salendo alcuni gradini; oggi, invece, vi si arriva scendendo.

Che cos'è il portico del Pantheon?

Il portico colonnato è il volto greco del Pantheon: sedici colonne monolitiche che sostengono un frontone, con un vestibolo a copertura piana alle spalle. Alzate lo sguardo verso il soffitto del portico: la struttura attuale è successiva all'antichità. L'antica struttura del tetto comprendeva capriate in bronzo, che furono rimosse sotto papa Urbano VIII nel 1625–26. È documentato che gran parte di quel metallo fu destinata alla produzione di cannoni per Castel Sant'Angelo; la diffusa affermazione secondo cui sarebbe stato utilizzato per il baldacchino di Bernini a San Pietro è controversa.

L'iscrizione recita M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIUM·FECIT — "Marco Agrippa, figlio di Lucio, console per la terza volta, lo costruì." Si riferisce all'edificio precedente che sorgeva in questo luogo, non a quello in cui state per entrare. Scoprite chi ha costruito il Pantheon.

Da dove provengono le colonne di granito del Pantheon?

Ogni fusto è ricavato da un unico blocco di granito egiziano, alto circa 12 metri e del peso di decine di tonnellate: le stime più comunemente citate si aggirano intorno alle 60 tonnellate. Non provengono tutti dalla stessa cava: i fusti in granito grigio sono associati al Mons Claudianus nel deserto orientale egiziano, mentre il granito rosa-rosso proviene da un'altra zona dell'Egitto, generalmente associata ad Assuan. Diverse colonne sul lato orientale furono sostituite nel Seicento in seguito a danni e crolli: il portico che vedete combina quindi fusti antichi e sostitutivi, anziché sedici originali identici.

Come funzionano le porte di bronzo del Pantheon?

Le porte di bronzo sono alte circa 7 metri e sono generalmente considerate antiche, anche se la loro datazione esatta è stata oggetto di dibattito e nel corso dei secoli hanno subito riparazioni. Funzionano grazie a un antico sistema a perni: ruotano su perni inseriti nella soglia e nell'architrave, anziché su cerniere laterali, scaricando così il peso in verticale. Fermatevi un momento prima di varcarle: pochi portali al mondo giunti fino a noi hanno dimensioni simili o sono altrettanto antichi.

Che forma ha la rotonda del Pantheon?

Lo spazio principale è un cilindro sormontato da una semisfera, con un diametro interno e un'altezza fino all'oculo entrambi di circa 43.3 metri. Immaginate una sfera inscritta nello spazio interno: toccherebbe il pavimento e la sommità della cupola. Questo rapporto geometrico è l'idea che governa l'intero edificio.

A che cosa servono le sette nicchie?

Lungo la parete si aprono sette nicchie rettangolari e semicircolari alternate. Nell'antichità le nicchie ospitavano probabilmente statue o immagini di culto, ma non è documentato con certezza quali fossero: il noto elenco delle "sette divinità planetarie" è un'ipotesi moderna, non un inventario romano giunto fino a noi. Oggi ospitano altari cristiani e tombe:

• La tomba di Raffaello (1483–1520), sul lato sinistro della rotonda procedendo in senso orario dalle porte, sormontata da una Madonna di Lorenzetto.
• Vittorio Emanuele II, nella cappella a destra dell'abside.
• Umberto I e la regina Margherita, nella cappella a sinistra dell'abside.
• Cappelle e altari con dipinti rinascimentali e barocchi nelle nicchie rimanenti.

Tutti i dettagli in chi è sepolto nel Pantheon.

Quali dettagli osservare nel pavimento di marmo?

Ampie porzioni del pavimento conservano il disegno e i materiali della pavimentazione antica — marmo giallo numidico, porfido rosso, granito grigio — con estese riparazioni successive e un importante restauro ottocentesco. Il disegno alterna quadrati e cerchi inseriti in quadrati più grandi. Il pavimento è leggermente convesso e presenta piccoli fori di drenaggio che fanno defluire l'acqua piovana proveniente dall'oculo; i valori precisi della convessità e il numero degli scarichi riportati online derivano da rilievi architettonici, che andrebbero citati prima di riproporre questi dati come esatti.

Perché la cupola del Pantheon ha i cassettoni?

Alzate lo sguardo. I 140 cassettoni disposti in cinque anelli concentrici non sono soltanto decorativi: alleggeriscono la calotta preservandone lo spessore strutturale, e le loro dimensioni progressivamente minori ne accentuano l'altezza apparente. In origine potrebbero essere stati ornati da rosette decorative e finiture superficiali più ricche, ma non ne sopravvive alcuna traccia e le ricostruzioni differiscono tra loro.

Che cos'è l'oculo del Pantheon?

L'apertura di circa 9 metri alla sommità è l' oculo. È la principale fonte di luce naturale, elimina una porzione di calcestruzzo alla sommità e, grazie al bordo ispessito, contribuisce a distribuire le forze intorno all'apertura; la cupola, però, si regge grazie all'intero sistema, non al solo foro. Leggete perché c'è un foro nel tetto del Pantheon.

Ecco l'edificio, dalla facciata fino al fondo. Sapere quali parti sono antiche, quali sono state sostituite e quali sono frutto di ricostruzioni fondate su studi è ciò che trasforma una sosta di venti minuti in una vera visita.

Fonti e approfondimenti

• Direzione Musei nazionali della città di Roma (Ministero della Cultura): pagina ufficiale del Pantheon con orari, biglietti e modalità di accesso
• Encyclopaedia Britannica — Pantheon, Roma: struttura, datazione e storia
• Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO — Centro storico di Roma
• Turismo Roma: informazioni turistiche ufficiali della città

Ultima verifica delle informazioni in questa pagina: Agosto 2026. Prezzi, orari di apertura e percorsi dei mezzi pubblici a Roma possono cambiare: prima della visita, verificate sempre con la fonte ufficiale.

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Domande frequenti

Qual è lo stile architettonico del Pantheon?

Architettura romana di età imperiale. Unisce un portico colonnato di ispirazione greca a una rotonda romana a pianta circolare sormontata da una cupola: una combinazione che è diventata un modello per l'architettura pubblica occidentale. Prima di partire, consultate le informazioni ufficiali aggiornate per i visitatori, perché le modalità di accesso possono cambiare in occasione di celebrazioni religiose, eventi o per ragioni organizzative.

Come si chiamano le parti del Pantheon?

Dalla facciata verso il fondo: il frontone, il portico, il corpo intermedio, la rotonda e la cupola con il suo oculo. Prima di partire, consultate le informazioni ufficiali aggiornate per i visitatori, perché le modalità di accesso possono cambiare in occasione di celebrazioni religiose, eventi o per ragioni organizzative. Organizzatevi prima di arrivare, anziché contare su un'eccezione all'ingresso.

Perché le colonne sono di granito?

Il granito egiziano era una delle pietre più prestigiose dell'impero e ogni fusto è costituito da un unico monolite: il portico è quindi un'ostentazione deliberata della potenza imperiale. I fusti grigi sono associati alle cave del Mons Claudianus; il granito rosa-rosso è generalmente associato alla regione di Assuan.

Come si chiamano i riquadri della cupola?

Cassettoni: riquadri incassati disposti in cinque anelli concentrici, di dimensioni progressivamente minori, che riducono il peso mantenendo lo spessore strutturale. In origine potrebbero essere stati ornati da rosette e finiture superficiali più ricche, ma i dettagli di quella decorazione sono frutto di ricostruzioni, non fatti documentati. Prima di partire, consultate le informazioni ufficiali aggiornate per i visitatori, perché le modalità di accesso possono cambiare in occasione di celebrazioni religiose, eventi o per ragioni organizzative.

Come orientarsi tra ciò che si vede all'interno?

Fermatevi al centro e guardate prima verso l'alto, poi percorrete il perimetro in senso orario. La tomba di Raffaello si trova sul lato sinistro della rotonda procedendo in quella direzione; Vittorio Emanuele II riposa nella cappella a destra dell'abside, Umberto I e Margherita in quella a sinistra dell'abside.