Che cosa accadde al Pantheon originale?

Com'era il Pantheon originale di Agrippa?

Marco Agrippa, genero e luogotenente di Augusto, costruì il Pantheon originale nell'ambito del suo progetto di riqualificazione del Campo Marzio, la zona pianeggiante a nord della città repubblicana. Il programma di Agrippa per quell'area comprendeva anche le terme, i Saepta Iulia e importanti infrastrutture idriche.

L'aspetto del suo Pantheon rimane davvero incerto. Lo conosciamo solo attraverso pochi resti archeologici e descrizioni posteriori, e le ricostruzioni differiscono: le interpretazioni più datate ipotizzavano un tempio rettangolare rivolto a sud, mentre studi successivi hanno sostenuto l'ipotesi di un edificio rivolto a nord, forse con una pianta circolare legata al monumento attuale. Il significato e l'uso stesso del nome Pantheon sono oggetto di dibattito, per cui anche la formula «dedicato da Agrippa a tutti gli dei» è un'interpretazione, non una dedica documentata.

Che cosa accadde al Pantheon nell'incendio dell'80 d.C.?

Nell'80 d.C. un grande incendio investì alcune zone del centro di Roma e devastò il Campo Marzio. Cassio Dione annovera il Pantheon tra i monumenti perduti, insieme alle Terme di Agrippa, ai Saepta e ad altre strutture vicine.

Come ricostruì il Pantheon Domiziano?

Domiziano ricostruì il Pantheon negli anni successivi all'incendio. Di questa fase si sa pochissimo: non ne sopravvive alcuna pianta e l'ipotesi diffusa secondo cui riprendesse semplicemente un edificio precedente rettangolare e rivolto a sud si basa sulla stessa controversa ricostruzione dell'edificio di Agrippa, non su prove dirette relative a quello di Domiziano.

Che cosa accadde al Pantheon intorno al 110 d.C.?

Orosio, autore di epoca successiva, riferisce che il Pantheon fu colpito da un fulmine e bruciò durante il regno di Traiano, in un episodio convenzionalmente datato intorno al 110 d.C. Sia le date delle distruzioni sia gli intervalli tra esse sono approssimativi: nell'arco di circa tre decenni, il sito fu colpito due volte dal fuoco.

Quale edificio del Pantheon si può visitare oggi?

Il Pantheon giunto fino a noi rappresenta una completa riprogettazione del sito: una rotonda circolare che sostiene un'enorme cupola in calcestruzzo, preceduta da un portico colonnato. La sua costruzione si estende dalla fine del regno di Traiano al regno di Adriano, divenuto imperatore nel 117 d.C. Poiché i lavori sembrano essere iniziati prima del 117, definire il progetto esclusivamente adrianeo è una semplificazione: traianeo-adrianeo è una definizione più prudente.

I bolli laterizi, che riportano datazioni consolari, sono la principale fonte di prova per la cronologia e il motivo per cui l'edificio non è più attribuito ad Agrippa stesso. Non risolvono però la questione in modo definitivo: i materiali di epoca traianea hanno avuto un ruolo importante nel dibattito sulla datazione e gli specialisti continuano a discutere su quanta parte del progetto e della costruzione appartenga a ciascun regno. Scoprite chi costruì il Pantheon.

L'iscrizione di Agrippa fu riproposta sulla nuova facciata. Il motivo non è documentato e la spiegazione diffusa secondo cui dimostrerebbe l'umiltà imperiale è un'ipotesi moderna, non una motivazione dichiarata dalle fonti antiche.

Che cosa resta dei Pantheon precedenti?

Quasi nulla di visibile. Gli scavi sotto e intorno all'edificio attuale hanno documentato, tra le altre cose, gli elementi seguenti. Cercateli durante la visita, rispettando le eventuali aree riservate al culto.

• Strutture di fondazione precedenti, il cui rapporto e orientamento rispetto all'edificio attuale restano oggetto di dibattito.
• Frammenti di pavimentazione e marmi decorativi anteriori al pavimento attuale.
• Mattoni e materiali da costruzione più antichi reimpiegati nelle strutture successive: una testimonianza del riutilizzo, ma non necessariamente della provenienza da un Pantheon precedente.

Le interpretazioni di questi resti variano da una relazione di scavo all'altra e nessuno di essi è accessibile ai visitatori. La testimonianza più evidente dell'epoca di Agrippa è l'iscrizione stessa, incisa nuovamente per un edificio che egli non vide mai.

Per una panoramica di lungo periodo, leggete la storia del Pantheon dall'antica Roma a oggi e a che cosa serviva davvero il Pantheon.

Fonti e approfondimenti

• Encyclopaedia Britannica — Pantheon di Roma: struttura, datazione e storia
• Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO — Centro storico di Roma
• Direzione Musei nazionali della città di Roma (Ministero della Cultura) — pagina ufficiale del Pantheon: orari, biglietti e accesso
• Turismo Roma — informazioni turistiche ufficiali della città

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Domande frequenti

Il Pantheon di oggi è l'edificio originale?

No. Agrippa costruì il primo Pantheon alla fine del I secolo a.C.; l'edificio fu distrutto da un incendio nell'80 d.C. La ricostruzione realizzata sotto Domiziano fu distrutta dal fuoco intorno al 110 d.C. La rotonda che visitate risale all'epoca traianea-adrianea, all'inizio del II secolo d.C.

Che aspetto aveva il Pantheon originale?

Le ricostruzioni differiscono. Le interpretazioni più datate ipotizzavano un tempio rettangolare rivolto a sud, mentre studi successivi hanno sostenuto l'ipotesi di un edificio rivolto a nord, forse con un elemento circolare legato al monumento attuale. Lo conosciamo solo attraverso pochi resti e descrizioni posteriori. Per chi visita il monumento, questo aspetto rientra nel percorso all'interno del Pantheon e non costituisce un'attrazione con biglietto separato.

Perché sul Pantheon è scritto che lo costruì Agrippa?

L'iscrizione riproduce la dedica del primo Pantheon. Non è documentato il motivo per cui fu mantenuta sull'edificio successivo; spiegazioni come l'umiltà imperiale o la continuità politica sono interpretazioni moderne, non affermazioni delle fonti antiche. Per chi visita il monumento, questo aspetto rientra nel percorso all'interno del Pantheon e non costituisce un'attrazione con biglietto separato.

È sopravvissuto qualcosa dei Pantheon precedenti?

Gli scavi sotto e intorno all'edificio attuale hanno documentato fondazioni precedenti, frammenti di pavimentazione e materiali di reimpiego. Nessuno di questi resti è esposto al pubblico e l'interpretazione dei singoli ritrovamenti è oggetto di dibattito. Per chi visita il monumento, questo aspetto rientra nel percorso all'interno del Pantheon e non costituisce un'attrazione con biglietto separato.

Perché i Pantheon precedenti furono distrutti dal fuoco?

Entrambi andarono perduti in incendi che colpirono vaste aree del Campo Marzio; secondo le fonti, uno di questi fu causato da un fulmine. Gli edifici monumentali romani con strutture di copertura in legno erano particolarmente vulnerabili agli incendi. Per chi visita il monumento, questo aspetto rientra nel percorso all'interno del Pantheon e non costituisce un'attrazione con biglietto separato.