Apollon du Belvédère : la statue la plus célèbre du Vatican

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Qu’est-ce que la statue de l’Apollon du Belvédère ?

L’Apollon du Belvédère est une statue romaine en marbre représentant Apollon. Le Vatican l’attribue à un atelier du début du deuxième siècle apr. J.-C., qui s’est inspiré d’un bronze grec disparu traditionnellement associé à Léocharès.

L’ Apollon du Belvédère est une statue romaine en marbre d’environ 2.24 mètres, réalisée d’après un bronze grec disparu traditionnellement associé à Léocharès. Elle représente le dieu de la lumière, de la musique et de la prophétie en pleine marche, le bras droit tendu après avoir décoché une flèche. Pendant environ trois siècles, elle a compté parmi les sculptures les plus admirées d’Europe et a servi de référence au goût néoclassique.

L’essentiel : Apollon du Belvédère · marbre d’environ 2.24 m · atelier romain des premières décennies du 2e siècle apr. J.-C. · d’après un bronze grec du 4e siècle av. J.-C. · cour octogonale (Cortile Ottagono), musée Pio-Clementino, musées du Vatican.

Quelle est l’histoire de l’Apollon du Belvédère ?

La statue se trouvait déjà au Belvédère du Vatican en 1508. Son histoire ultérieure comprend son transfert à Paris sous Napoléon, puis son retour à Rome.

Les musées du Vatican indiquent que la statue a été découverte à Rome en 1489, parmi les ruines d’une domus antique sur la colline du Viminal. Elle est entrée dans la collection du cardinal Giuliano della Rovere, devenu le pape Jules II en 1503, puis a été installée dans la cour du Belvédère vers 1508 — ce même pape qui a commandé le plafond de la chapelle Sixtine et les Chambres de Raphaël. Avec le Laocoon, l’Apollon constituait l’une des pièces maîtresses de la première présentation des antiquités pontificales dans cette cour ; le Torse du Belvédère est entré séparément dans la collection pontificale et n’occupait pas la même place dans cet aménagement initial de la cour.

Pourquoi l’Apollon du Belvédère était-il considéré comme un idéal de beauté ?

Des générations d’artistes et d’écrivains ont considéré l’Apollon comme un modèle de beauté idéale. Cette réputation relève de l’histoire du goût, plutôt que d’un classement objectif des sculptures.

De 1760 à 1830 environ, l’Apollon du Belvédère était considéré comme le plus bel exemple conservé de la sculpture classique. Johann Joachim Winckelmann le décrivait comme l’expression suprême de la beauté idéale, et des moulages en plâtre étaient présents dans les académies d’art de toute l’Europe. Cette suprématie a ensuite décliné sous l’effet de plusieurs facteurs conjugués : une connaissance directe beaucoup plus large de la sculpture grecque, l’évolution du goût liée au romantisme et la reconnaissance, par les chercheurs, du fait que l’Apollon est une œuvre romaine réalisée d’après un original grec, et non un chef-d’œuvre grec en soi. Aujourd’hui, il est étudié à la fois comme un marbre romain majeur et comme un témoignage de l’évolution des conceptions de la beauté en Europe.

Pourquoi l’Apollon du Belvédère a-t-il été emporté à Paris ?

Il a été transféré à Paris sous Napoléon. Son déplacement et son retour ultérieur s’inscrivent dans l’histoire plus large des œuvres d’art saisies au Vatican.

En application du traité de Tolentino, la papauté a cédé un grand nombre de ses œuvres les plus précieuses, et l’Apollon du Belvédère a été transféré à Paris avec le Laocoon. Les statues ont été exposées au Louvre jusqu’à la défaite de Napoléon, après laquelle elles ont été rendues à Rome. La liste de ces œuvres constitue à elle seule un document historique : elle témoigne de ce que le Vatican considérait comme ses trésors les plus importants à la fin du 18e siècle.

Où se trouve l’Apollon du Belvédère au Vatican ?

L’Apollon du Belvédère se trouve dans la cour octogonale du musée Pio-Clementino. Profitez de cet arrêt pour voir aussi le Laocoon, plutôt que de chercher l’Apollon dans les galeries de peinture.

1. Depuis la cour de la Pigne, suivez les panneaux vers l’aile Pio-Clementino.
2. Le Cortile Ottagono se trouve quelques minutes plus loin, mais des sens uniques de circulation et des modifications du parcours sont possibles.
3. L’Apollon se dresse dans une niche sur l’un des côtés de la cour ; le Laocoon occupe une autre niche à proximité, et le Persée de Canova se trouve également dans la cour.
4. Prévoyez environ cinq minutes. Comme la statue est installée dans une niche, observez-la sous les angles qu’offre la cour plutôt que de vous attendre à pouvoir en faire le tour.

Questions fréquentes

De quand date l’Apollon du Belvédère ?

Où a-t-il été découvert ?

D’où vient son nom ?

Vaut-il la peine d’être vu après le Laocoon ?

Pourquoi était-il autrefois considéré comme la plus grande des statues ?

Napoléon l’a-t-il vraiment emporté ?

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