L’histoire du Panthéon : de la Rome antique à nos jours

Quel âge a le Panthéon en 2026 ?

Lorsque vous consultez les dates, veillez à bien distinguer le temple originel d’Agrippa de la rotonde actuelle. L’inscription conservée sur la façade commémore le premier bâtisseur plutôt qu’elle ne date la coupole actuelle.

• L’édifice actuel : environ 1,900 ans, construit au début du deuxième siècle apr. J.-C.
• Le site en tant que temple : environ 2,050 ans, depuis sa fondation par Agrippa vers 27 av. J.-C.
• En tant qu’église : sans interruption depuis 609.

Quelles sont les grandes dates de l’histoire du Panthéon ?

Lorsque vous consultez les dates, veillez à bien distinguer le temple originel d’Agrippa de la rotonde actuelle. L’inscription conservée sur la façade commémore le premier bâtisseur plutôt qu’elle ne date la coupole actuelle.

Qu’a construit Agrippa vers 27 av. J.-C. ?

Marcus Agrippa, gendre d’Auguste et principal artisan de ses grands travaux, a fondé le premier Panthéon dans le cadre d’un programme plus vaste d’aménagement du Champ de Mars, qui comprenait également des thermes et l’Aqua Virgo. L’aspect de son temple reste incertain : les vestiges mis au jour sous la rotonde ont donné lieu à des restitutions sous la forme d’un temple rectangulaire, ainsi que d’un bâtiment présentant une orientation différente. Les descriptions qui affirment que le Panthéon augustéen était tourné vers le sud ne constituent qu’une interprétation d’indices ambigus.

Comment deux incendies ont-ils transformé le Panthéon ?

L’incendie de 80 apr. J.-C. a détruit le bâtiment d’Agrippa. Domitien l’a reconstruit. Vers 110 apr. J.-C., un deuxième incendie, qui aurait été provoqué par la foudre, a endommagé ou détruit cette reconstruction. Aucune source antique ne décrit de démolition volontaire par la suite : affirmer qu’Hadrien l’a « rasé pour repartir de zéro » va donc au-delà des éléments dont nous disposons.

Quand le Panthéon actuel a-t-il été reconstruit ?

L’édifice actuel a été construit en une dizaine d’années, à partir de 113–114 environ, sous Trajan, et a été achevé sous le règne d’Hadrien. Les spécialistes le qualifient donc de trajano-hadrianique. On ignore si la conception du bâtiment a changé de mains entre les deux règnes ; une éventuelle intervention personnelle d’Hadrien relève de la conjecture plutôt que d’un fait attesté.

Aucune source antique conservée ne nomme l’architecte. Apollodore de Damas est souvent proposé, car il était le principal ingénieur de Trajan, mais cette attribution repose sur une déduction — voir qui a construit le Panthéon.

Comment les historiens datent-ils le Panthéon ?

Les briques romaines portent des estampilles indiquant l’atelier, le domaine de production et, souvent, les consuls de l’année — un véritable code de datation. Les études du vingtième siècle ont interprété les estampilles du Panthéon comme datant de l’époque d’Hadrien et ont attribué l’ensemble du bâtiment à son règne. Des recherches ultérieures ont identifié des estampilles du règne de Trajan dans les parties basses de la maçonnerie, ce qui a conduit à avancer la date de début des travaux. Les recherches se poursuivent : la question n’est pas tranchée, et des affirmations telles que « les briques de la coupole datent de 123 apr. J.-C. » affichent une précision que les éléments disponibles ne permettent pas d’établir.

Qu’a-t-on restauré en 202 apr. J.-C. ?

Une deuxième inscription, plus petite et placée sous celle d’Agrippa, fait état de réparations réalisées par Septime Sévère et Caracalla. Elle passe facilement inaperçue depuis la place et constitue le seul texte antique de la façade en dehors de la dédicace.

Quand le Panthéon a-t-il été consacré comme église ?

L’empereur byzantin Phocas a donné le bâtiment à la papauté, et Boniface IV l’a consacré sous le nom de Santa Maria ad Martyres. La tradition rapporte le transfert de reliques depuis les catacombes ; les quantités citées dans les récits médiévaux — vingt-huit charretées est le chiffre habituel — relèvent de la légende plutôt que de faits documentés. Cette consécration est l’événement qui a le plus contribué à la préservation de l’édifice.

Que s’est-il passé au cours du Moyen Âge ?

Rome s’est rétrécie ; le Champ de Mars est devenu l’un de ses quartiers habités, et le Panthéon se dressait dans un secteur densément bâti et boueux, avec des étals de marché adossés à ses murs et un niveau du sol qui s’élevait autour de lui. Les tuiles de bronze doré de la toiture auraient été retirées sur ordre de Constant II en 663. L’édifice a été entretenu parce qu’il était une église, et il a aussi parfois servi de point fortifié lors des conflits entre factions de la ville.

Pourquoi Raphaël a-t-il été enterré au Panthéon ?

Les architectes des quinzième et seizième siècles ont mesuré le bâtiment avec une minutie obsessionnelle ; il a façonné la manière dont Brunelleschi, Alberti, Bramante et Palladio concevaient l’espace sous une coupole. Raphaël y a été enterré en 1520 à sa demande, dans la troisième niche du côté gauche de la rotonde lorsque vous avancez dans le sens des aiguilles d’une montre depuis les portes. Sa tombe a été ouverte en 1833 pour vérifier l’identité de sa dépouille, qui a ensuite été réinhumée dans le sarcophage antique aujourd’hui visible.

Qu’est-il arrivé au bronze dans les années 1620 ?

Urbain VIII a fait retirer la structure en bronze du plafond du portique. La fabrication de canons pour le château Saint-Ange est l’utilisation la mieux documentée de ce métal ; l’affirmation populaire selon laquelle il aurait aussi servi au baldaquin du Bernin dans la basilique Saint-Pierre relève de la tradition et a été contestée par des recherches ultérieures. La pasquinade quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini — « ce que les barbares n’ont pas fait, les Barberini l’ont fait » — date de cet épisode. Les deux clochers ajoutés au cours du même siècle ont été supprimés en 1883.

Comment le Panthéon a-t-il évolué depuis le dix-neuvième siècle ?

Après l’unification italienne, le Panthéon est devenu le lieu de sépulture de la monarchie : Victor-Emmanuel II en 1878, Humbert Ier en 1900, la reine Marguerite en 1926. Les bénévoles d’une garde d’honneur royale veillent encore sur les tombeaux.

L’entrée est devenue payante en 2023. Le tarif normal est de €7; €2 for eu citizens aged 18–25 with id ; l’entrée est gratuite pour les moins de 18 ans. Le Panthéon reste une basilique en activité, et la rotonde est fermée aux visites touristiques pendant la messe. Vous trouverez les informations pratiques à jour dans notre guide de visite du Panthéon.

Sources et lectures complémentaires

• L. M. Hetland, « La datation du Panthéon », Journal of Roman Archaeology 20 (2007) — les estampilles sur briques comme argument en faveur d’un début de construction sous Trajan (une proposition de nouvelle datation influente, mais qui ne fait pas l’objet d’un consensus incontesté)
• Encyclopaedia Britannica — Panthéon de Rome : structure, datation et histoire
• Platner & Ashby, Dictionnaire topographique de la Rome antique — Panthéon (LacusCurtius)
• Dion Cassius, Histoire romaine, livre 69 (Hadrien) — texte anglais, LacusCurtius
• Direzione Musei nazionali della città di Roma (ministère de la Culture) — page officielle du Panthéon : horaires, billets et accès
• Ministère de la Culture — avis officiel sur les tarifs du Panthéon (plein tarif de €7 à compter du 1 juillet 2026) et catégories de visiteurs bénéficiant de la gratuité
• Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali — monuments de Rome et conservation

Dernière vérification des informations de cette page : août 2026. Les prix, les horaires d’ouverture et les itinéraires de transport à Rome évoluent — vérifiez toujours auprès de la source officielle avant votre visite.

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Questions fréquentes

Quel âge a le Panthéon ?

L’édifice actuel a environ 1,900 ans : on situe aujourd’hui généralement le début de sa construction vers 113–114 apr. J.-C., et son achèvement sous Hadrien, dans les années 120. Un temple occupe le site depuis environ 27 av. J.-C., et le bâtiment est une église depuis 609.

Le Panthéon a-t-il été construit en 27 av. J.-C. ou dans les années 120 apr. J.-C. ?

Les deux dates appartiennent à l’histoire du site. Le temple d’Agrippa, édifié vers 27 av. J.-C., a brûlé en 80 apr. J.-C. ; sa reconstruction a elle aussi été ravagée par un incendie vers 110 apr. J.-C. La rotonde actuelle est le bâtiment construit ensuite sous Trajan et Hadrien, qui a conservé la dédicace d’Agrippa sur sa façade.

Comment date-t-on le Panthéon ?

Principalement grâce aux estampilles des briques, qui portent des dates consulaires. Les études anciennes les attribuaient toutes au règne d’Hadrien ; des analyses plus récentes ont identifié des estampilles de l’époque de Trajan dans les parties basses de la maçonnerie, faisant remonter le début probable des travaux vers 113–114 apr. J.-C. Lorsque vous consultez les dates, veillez à bien distinguer le temple originel d’Agrippa de la rotonde actuelle.

Quand le Panthéon est-il devenu une église ?

En 609, lorsque le pape Boniface IV l’a consacré sous le nom de Santa Maria ad Martyres. Il est depuis lors affecté sans interruption au culte chrétien. Lorsque vous consultez les dates, veillez à bien distinguer le temple originel d’Agrippa de la rotonde actuelle. L’inscription conservée sur la façade commémore le premier bâtisseur plutôt qu’elle ne date la coupole actuelle.

Qui a fait retirer le bronze du Panthéon ?

Urbain VIII (Maffeo Barberini), dans les années 1620. Le bronze a servi, au moins en partie, à fabriquer des canons pour le château Saint-Ange ; l’affirmation selon laquelle il aurait également servi au baldaquin du Bernin dans la basilique Saint-Pierre relève de la tradition et reste contestée. Lorsque vous consultez les dates, veillez à bien distinguer le temple originel d’Agrippa de la rotonde actuelle.

L’entrée est-elle gratuite pour les citoyens de l’UE ?

Non. L’entrée est gratuite pour les moins de 18 ans ; les citoyens de l’UE âgés de 18–25 ans bénéficient d’un tarif réduit de €2 sur présentation d’une pièce d’identité. Lorsque vous consultez les dates, veillez à bien distinguer le temple originel d’Agrippa de la rotonde actuelle. L’inscription conservée sur la façade commémore le premier bâtisseur plutôt qu’elle ne date la coupole actuelle.