Qui a construit le Panthéon de Rome ?

Qui a construit le Panthéon de Rome ?

Agrippa a commandé le premier Panthéon à cet emplacement, vers 27 av. J.-C. L’édifice actuel date de l’époque de Trajan et d’Hadrien : commencé dans les dernières années du règne de Trajan ou les premières de celui d’Hadrien, il a été achevé sous Hadrien.

• Agrippa a commandé le premier Panthéon à cet emplacement, vers 27 av. J.-C.
• L’édifice actuel date de l’époque de Trajan et d’Hadrien : commencé dans les dernières années du règne de Trajan ou les premières de celui d’Hadrien, il a été achevé sous Hadrien.
• L’architecte est inconnu. L’attribution à Apollodore de Damas n’est qu’une hypothèse parmi plusieurs ; aucune source antique ne l’étaye directement.
• L’apparence du temple d’Agrippa reste incertaine. Les reconstitutions divergent quant à son plan et à son orientation.

Qui était Agrippa, le premier commanditaire du Panthéon ?

Marcus Vipsanius Agrippa était le gendre d’Auguste, son général et le principal artisan de ses grands travaux. Ses aménagements publics ont transformé le Champ de Mars : des thermes, un aqueduc et le premier Panthéon. L’Aqua Virgo, dont il a commandé la construction, alimente encore la fontaine de Trevi.

Le Panthéon d’Agrippa est généralement daté des environs de 27 av. J.-C.. Son apparence reste une véritable question ouverte. Les fouilles sous la rotonde ont livré des vestiges de structures antérieures, que les chercheurs reconstituent diversement : un temple rectangulaire, un édifice orienté différemment de celui d’aujourd’hui, ou une partie d’un ensemble plus vaste. Affirmer avec certitude que le temple d’Agrippa était tourné vers le sud revient à présenter une hypothèse de reconstitution comme un fait.

Pourquoi a-t-il fallu reconstruire le Panthéon ?

Un incendie en 80 apr. J.-C. a ravagé cette partie du Champ de Mars et détruit l’édifice d’Agrippa. Domitien l’a reconstruit. Un second incendie, signalé vers 110 apr. J.-C. et attribué à la foudre, a endommagé ou détruit cet édifice reconstruit.

Sur la suite des événements, les sources deviennent muettes. Aucun récit antique ne fait état d’une démolition suivie d’une reconstruction intégrale, et rien ne permet d’affirmer qu’Hadrien l’a personnellement ordonnée à son accession au pouvoir en 117. Les indices matériels montrent en revanche qu’un nouvel édifice monumental s’est élevé dans les années autour de 110 et au-delà.

Le Panthéon actuel a-t-il été construit sous Trajan ou sous Hadrien ?

Pendant la majeure partie du vingtième siècle, la rotonde a été datée sans réserve du règne d’Hadrien, sur la base des estampilles des briques. Des études plus récentes de ces marques — notamment celles de matériaux datés du règne de Trajan dans les parties basses de la maçonnerie — ont fait remonter le début probable de la construction aux environs de 113–114 apr. J.-C., avant qu’Hadrien ne devienne empereur. Cette interprétation fait désormais l’objet de nombreuses discussions et explique pourquoi les spécialistes décrivent de plus en plus l’édifice comme datant de l’époque de Trajan et d’Hadrien plutôt que du seul règne d’Hadrien.

Il en découle deux conséquences. Premièrement, l’affirmation courante selon laquelle « toutes les briques datent d’Hadrien » n’est plus exacte. Deuxièmement, dire qu’« Hadrien a commandé une refonte complète » relève de la supposition : il a pu hériter d’un chantier déjà engagé et le mener à son terme. En revanche, il ne fait aucun doute que l’édifice a été achevé et dédié sous son règne.

Pourquoi le Panthéon porte-t-il encore le nom d’Agrippa ?

Dion Cassius, qui écrit environ un siècle après les faits, rapporte que lorsqu’Hadrien réparait des édifices, il y conservait les noms des bâtisseurs d’origine au lieu d’y apposer le sien. Voilà ce qu’atteste la source antique. La formulation que l’on voit circuler sur Internet comme une citation directe est généralement une paraphrase moderne de Dion Cassius plutôt que la traduction d’une phrase précise : méfiez-vous donc des guillemets qui l’encadrent.

Les motivations relèvent de l’interprétation. Certains historiens y voient une forme de retenue personnelle ; d’autres, une politique dynastique rattachant le règne à l’entourage d’Auguste et à la légitimité des débuts du principat. Les deux lectures sont plausibles ; aucune n’est démontrée.

Qui était l’architecte du Panthéon ?

Aucun texte romain conservé ne nomme l’architecte du Panthéon. Apollodore de Damas — l’ingénieur à l’origine du forum de Trajan, des marchés de Trajan et du pont sur le Danube — est le nom le plus souvent proposé, car il était le principal bâtisseur de ces années-là et sa carrière coïncide avec la construction du Panthéon. Il s’agit d’un raisonnement fondé sur les circonstances, non d’une preuve.

La célèbre histoire d’une querelle entre Hadrien et Apollodore, dans laquelle l’architecte se moque des voûtes en forme de « citrouille » de l’empereur et en paie ensuite le prix, nous vient de Dion Cassius et est considérée avec prudence par les historiens modernes. Même si elle est véridique, elle concerne les propres travaux architecturaux d’Hadrien et ne dit rien sur l’identité du concepteur du Panthéon.

La formulation la plus honnête est la suivante : le projet est issu de l’administration impériale chargée des constructions, alors au sommet de sa maîtrise technique, et le nom de son concepteur ne nous est pas parvenu.

Quels matériaux et quels ouvriers ont permis de construire le Panthéon ?

Un chantier de cette ampleur mobilisait l’industrie briquetière de l’État, les carrières impériales et une importante main-d’œuvre composée de travailleurs esclaves et libres. Les estampilles des briques indiquent les domaines et les ateliers qui fournissaient les matériaux ; elles constituent le principal fondement de la datation de l’édifice. Les éléments conservés ne permettent pas de déterminer les effectifs précis, le nombre total de fournisseurs ni le calendrier de réalisation de chaque colonne : nous ne donnons donc pas ces chiffres.

Les colonnes du portique sont en granit égyptien monolithique. Les fûts gris sont associés aux carrières impériales de Mons Claudianus dans le désert Oriental ; les fûts rose-rouge proviennent des carrières d’ Assouan . Chacun a été extrait, acheminé par voie terrestre jusqu’au Nil, transporté par bateau en descendant le fleuve puis à travers la Méditerranée, avant de remonter le Tibre : une opération logistique que seul l’État impérial pouvait mener.

Qui a restauré ou modifié le Panthéon par la suite ?

Septime Sévère et Caracalla ont commémoré une restauration en 202 apr. J.-C. par une seconde inscription sous celle d’Agrippa. Le pape Boniface IV a consacré l’édifice comme église en 609. Sous Urbain VIII, dans les années 1620, le bronze de la structure du portique a été retiré : la destination de ce métal fait encore débat, son utilisation pour fabriquer des canons au château Saint-Ange étant bien documentée, tandis que son emploi pour le baldaquin du Bernin est souvent affirmé, mais contesté.

Deux petits clochers ajoutés au dix-septième siècle ont été raillés sous le nom d’« oreilles d’âne », puis supprimés au dix-neuvième siècle. Chaque génération a modifié l’apparence de l’édifice ; c’est la structure romaine sous-jacente que l’on vient admirer.

Pour découvrir la chronologie complète, lisez notre histoire du Panthéon.

Sources et lectures complémentaires

• L. M. Hetland, « Dater le Panthéon », Journal of Roman Archaeology 20 (2007) — les estampilles sur les briques comme argument en faveur d'un début de construction sous Trajan (une proposition de redatation influente, et non un consensus incontesté)
• Encyclopaedia Britannica — Panthéon de Rome : structure, datation et histoire
• Platner et Ashby, Dictionnaire topographique de la Rome antique — Panthéon (LacusCurtius)
• Dion Cassius, Histoire romaine, livre 69 (Hadrien) — texte en anglais, LacusCurtius
• Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali — monuments de Rome et conservation
• Direzione Musei nazionali della città di Roma (ministère de la Culture) — page officielle du Panthéon : horaires, billets et accès

Dernière vérification des informations de cette page : août 2026. Les tarifs, les horaires d’ouverture et les itinéraires de transport à Rome évoluent — vérifiez toujours auprès de la source officielle avant votre visite.

Poursuivez votre lecture sur le Panthéon

Questions fréquentes

Qui a construit le Panthéon de Rome ?

L’édifice actuel a été construit au début du deuxième siècle apr. J.-C. et achevé sous l’empereur Hadrien. Le chantier a peut-être commencé sous Trajan, vers 113–114. Il a remplacé un temple antérieur commandé par Marcus Agrippa vers 27 av. J.-C. Aucune source antique conservée ne nomme l’architecte.

Agrippa a-t-il construit le Panthéon que vous voyez aujourd’hui ?

Non. Le Panthéon d’Agrippa occupait le même emplacement depuis environ 27 av. J.-C. et a brûlé en 80 apr. J.-C. Une version reconstruite a de nouveau brûlé vers 110 apr. J.-C. La rotonde qui se dresse aujourd’hui appartient au programme de construction de l’époque de Trajan et d’Hadrien, et conserve la dédicace d’Agrippa sur sa façade.

Qui était l’architecte du Panthéon ?

On l’ignore. Apollodore de Damas, le principal ingénieur de Trajan, est le candidat le plus souvent proposé, mais aucun texte antique ne le relie au Panthéon. Considérez cette attribution comme une hypothèse de chercheurs, et non comme un fait établi. Pour la visite, cet aspect se découvre à l’intérieur du Panthéon et ne constitue pas une attraction nécessitant un billet distinct.

Combien de temps la construction a-t-elle duré ?

Environ une décennie, selon l’interprétation habituelle des indices fournis par les briques : les travaux étaient en cours vers 113–114 et achevés dans les années 120. Les dates exactes de début et de fin restent débattues. Pour la visite, cet aspect se découvre à l’intérieur du Panthéon et ne constitue pas une attraction nécessitant un billet distinct.

Pourquoi le nom d’Agrippa figure-t-il sur le Panthéon ?

Dion Cassius, qui écrit un siècle plus tard, affirme qu’Hadrien faisait inscrire les noms des bâtisseurs d’origine sur les édifices qu’il restaurait. Humilité, politique dynastique ou simple convention : ses motivations relèvent de l’interprétation. Pour la visite, cet aspect se découvre à l’intérieur du Panthéon et ne constitue pas une attraction nécessitant un billet distinct.