Collection d’art moderne et contemporain du Vatican (2026)

Le Cortile del Belvedere avec le pin et la coupole en arrière-plan — La collection d’art moderne et contemporain est l’un des détours les plus surprenants du Vatican.

Sommaire

1. Qu’est-ce que la collection d’art moderne du Vatican ?
2. Quelle est l’ampleur de la collection d’art moderne du Vatican ?
3. Comment la collection d’art moderne du Vatican a-t-elle vu le jour ?
4. Quels artistes sont représentés dans la collection ?
5. En quoi consiste l’ensemble consacré à Matisse au Vatican ?
6. Où trouver la collection d’art moderne ?

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Qu’est-ce que la collection d’art moderne du Vatican ?

Le nom officiel actuel est Collection d’art moderne et contemporain. Son ancienne appellation, Collection d’art religieux moderne, remonte à son inauguration en 1973.

La collection d’art des XXe et XXIe siècles du Vatican, inaugurée par Paul VI en 1973 sous le nom de Collection d’art religieux moderne et connue aujourd’hui sous celui de Collection d’art moderne et contemporain. Une partie est exposée dans les appartements Borgia et les espaces environnants : les œuvres modernes se découvrent ainsi sous les décors réalisés par Pinturicchio à la fin du XVe siècle, offrant l’un des contrastes les plus saisissants du musée.

Quelle est l’ampleur de la collection d’art moderne du Vatican ?

La collection conserve des milliers d’œuvres, bien plus que celles qui sont exposées. Les chiffres totaux publiés par le Vatican varient selon les dates : il faut donc distinguer l’ensemble du fonds de la sélection présentée aux visiteurs par rotation.

La collection compte aujourd’hui environ 8,000–9,000 œuvres, dont seule une sélection renouvelée par rotation — environ 450 œuvres, selon le bilan publié par le Vatican en 2023 pour le cinquantième anniversaire de la collection — est exposée le long du parcours. Les anciens guides et les sites web reprennent souvent des chiffres tels que « 800 œuvres dans 55 salles », qui correspondent à l’ampleur de la collection lors de son inauguration en 1973, et non à sa taille actuelle. En pratique, les visiteurs découvrent une petite sélection choisie par les conservateurs, et non l’ensemble du fonds, et les œuvres exposées changent.

Comment la collection d’art moderne du Vatican a-t-elle vu le jour ?

La collection a été inaugurée en 1973. Sa création et son enrichissement ultérieur expliquent l’ancienne appellation liée à l’art religieux, encore utilisée dans de nombreux guides.

Paul VI souhaitait renouer les liens entre l’Église et les artistes contemporains, qui s’étaient distendus au cours du siècle précédent. S’adressant aux artistes dans la chapelle Sixtine en 1964, il a reconnu que l’Église leur avait parfois imposé des contraintes plutôt que de les écouter, et les a invités à reprendre le dialogue. La collection a été constituée en grande partie grâce à des dons — dont beaucoup provenaient d’artistes, de leurs familles et de collectionneurs privés — et a été inaugurée en 1973 dans les appartements Borgia.

Quels artistes sont représentés dans la collection ?

La collection comprend des œuvres des artistes cités ci-dessous. Leur présence dans le fonds ne garantit pas qu’un artiste ou une œuvre en particulier soit actuellement exposé.

Parmi les artistes mentionnés dans la présentation de la collection par le Vatican figurent Vincent van Gogh, Francis Bacon, Marc Chagall, Carlo Carrà, Giorgio de Chirico, Giacomo Manzù, Giuseppe Capogrossi, Lucio Fontana, Alberto Burri et Henri Matisse, parmi bien d’autres.

Les œuvres effectivement exposées dépendent de la rotation en cours. Plutôt que d’arriver avec une liste de titres précis copiés sur des sites tiers, consultez les panneaux des salles ainsi que la notice consacrée à la collection dans le catalogue en ligne des musées du Vatican avant votre visite : plusieurs œuvres couramment rattachées à cette collection sur Internet portent en réalité d’autres titres ou ne sont pas exposées.

En quoi consiste l’ensemble consacré à Matisse au Vatican ?

L’ensemble consacré à Matisse occupe une place à part dans la collection. La description ci-dessous vous permettra de comprendre son lien avec le projet de la chapelle, plutôt que de vous attendre à un panorama général de ses peintures.

La pièce maîtresse la mieux documentée de la collection est l’ensemble consacré à Matisse en lien avec la chapelle du Rosaire de Vence : des travaux préparatoires et des projets relatifs au décor de la chapelle, aux chasubles et aux figures. Il s’agit d’un corpus cohérent plutôt que d’une toile unique, qui montre un artiste majeur du XXe siècle travaillant directement à une commande religieuse — précisément le dialogue que Paul VI souhaitait voir incarné par la collection.

Où trouver la collection d’art moderne ?

Rendez-vous dans les appartements Borgia, les espaces environnants et les salles attenantes, un étage en dessous des chambres de Raphaël. Suivez la signalétique en place et vérifiez quelles salles sont ouvertes.

Depuis l’entrée, suivez les panneaux indiquant la chapelle Sixtine.
Après les chambres de Raphaël, repérez les indications « Arte Contemporanea » ou « Appartamento Borgia ».
Descendez l’escalier pour rejoindre les salles des appartements Borgia et les espaces attenants.
La visite se fait librement ; sur la plupart des itinéraires, vous retrouvez à l’autre extrémité le parcours menant à la chapelle Sixtine, même si certaines sections peuvent être fermées ou faire l’objet d’une déviation.

Prévoyez environ 30–45 minutes si vous souhaitez prendre le temps de regarder les œuvres plutôt que de simplement traverser les salles.

Questions fréquentes

Y a-t-il vraiment de l’art moderne au Vatican ?

Oui. La Collection d’art moderne et contemporain conserve des milliers d’œuvres des XXe et XXIe siècles. Seule une petite sélection, renouvelée par rotation, est exposée sur le parcours de visite à un moment donné. Vous trouverez la collection dans les appartements Borgia et les espaces environnants, un étage en dessous des chambres de Raphaël.

Combien d’œuvres la collection compte-t-elle ?

Les musées du Vatican évoquent une collection d’environ 8,000 œuvres ; dans son propre bilan du cinquantième anniversaire de la collection en 2023, le Vatican en mentionnait plus de 9,000, dont environ 450 exposées par rotation. L’ancienne appellation liée à l’art religieux et le nom actuel faisant référence à l’art moderne et contemporain désignent une seule et même collection, qui continue de s’enrichir.

Quel est son nom exact ?

Son nom officiel actuel est Collection d’art moderne et contemporain. « Collection d’art religieux moderne » était l’appellation utilisée lors de son inauguration en 1973. Vous trouverez la collection dans les appartements Borgia et les espaces environnants, un étage en dessous des chambres de Raphaël.

Où se trouve la collection ?

Dans les appartements Borgia, les espaces environnants et les salles attenantes, un étage en dessous des chambres de Raphaël. L’ancienne appellation liée à l’art religieux et le nom actuel faisant référence à l’art moderne et contemporain désignent une seule et même collection, qui continue de s’enrichir. Distinguez bien les chiffres totaux publiés du nombre d’œuvres exposées le jour de votre visite, et suivez la signalétique en place plutôt que de vous attendre à pouvoir accéder à l’ensemble du fonds.

L’accès est-il compris dans le billet ?

Oui, sans supplément, lorsque les salles sont ouvertes. Vous trouverez la collection dans les appartements Borgia et les espaces environnants, un étage en dessous des chambres de Raphaël. Seule une sélection du fonds est exposée par rotation : la présence d’un artiste dans la collection ne garantit donc pas qu’une œuvre précise soit visible.

Musées du Vatican : Collection d’art moderne et contemporain