Guida all’Appartamento Borgia nei Musei Vaticani

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Che cos’è l’Appartamento Borgia in Vaticano?

Il percorso aperto al pubblico comprende sei sale principali decorate della residenza Borgia. Non include tutti gli ambienti privati che facevano parte dei più ampi appartamenti papali.

Un insieme di sale del Palazzo Apostolico decorate tra il 1492 e il 1494 per papa Alessandro VI, capostipite della dinastia Borgia. Questa guida presenta le sei sale principali decorate che i visitatori attraversano normalmente; l’appartamento storico faceva parte di una residenza più ampia, le cui altre stanze private non sono accessibili al pubblico. La decorazione pittorica fu realizzata dal Pinturicchio e dai suoi collaboratori e oggi le sale espongono anche opere della Collezione d’Arte Moderna e Contemporanea dei Musei Vaticani.

Perché si chiama Appartamento Borgia?

Le sale prendono il nome da Alessandro VI, al secolo Rodrigo Borgia, papa dal 1492 al 1503. La sua famiglia e il suo pontificato costituiscono il contesto storico della decorazione.

Rodrigo Borgia fu eletto papa con il nome di Alessandro VI nel 1492. I contemporanei lo accusarono di simonia e le trattative politiche intorno al conclave non sono in discussione, ma l’esatta fondatezza di quelle accuse resta materia per gli storici, più che per una guida alla visita. Fu il capostipite della dinastia Borgia e il padre di Cesare e Lucrezia Borgia; Cesare fu uno dei personaggi dell’epoca analizzati da Machiavelli nel Principe, anche se il libro attinge a ben più di un singolo esempio. Dopo la morte di Alessandro VI nel 1503, il suo successore Giulio II scelse di non abitare nell’appartamento e si trasferì al piano superiore, dove commissionò la decorazione delle Stanze di Raffaello.

Che cosa accadde all’Appartamento Borgia dopo Alessandro VI?

La destinazione d’uso delle sale cambiò dopo il pontificato di Alessandro VI. Le vicende successive spiegano perché una residenza papale faccia oggi parte del percorso museale.

L’appartamento non rimase semplicemente chiuso per secoli. Dopo che Giulio II lo abbandonò, le sale ebbero diversi utilizzi nei secoli successivi: alloggi per cardinali nipoti e altri funzionari della corte papale, sede della prima Pinacoteca costituita sotto Pio VII e biblioteca legata al cardinale Angelo Mai. Alla fine dell’Ottocento, Leone XIII fece restaurare le sale e le aprì al pubblico, dando loro, a grandi linee, l’assetto che i visitatori incontrano ancora oggi.

Quali sale affrescate si possono visitare?

Le sei sale principali conservano un ciclo di affreschi del Pinturicchio e della sua bottega. Usate le descrizioni delle sale qui sotto per scegliere i dettagli su cui soffermarvi, anziché considerare la decorazione come un’unica scena continua.

Il Pinturicchio (Bernardino di Betto) e i suoi collaboratori decorarono le sale tra il 1492 e il 1494. Le relazioni dei restauratori vaticani segnalano che gran parte della decorazione fu realizzata a secco, sull’intonaco con leganti a base di colla, anziché esclusivamente a buon fresco: uno dei motivi per cui le superfici sono fragili e oggetto di approfonditi studi. Lo stile è sontuoso, con dorature, elaborate grottesche e composizioni fitte di figure.

• • Sala dei Misteri della Fede: scene della vita della Vergine e di Cristo.
• • Sala dei Santi: storie di santi, tra cui la Disputa di santa Caterina. La figura di santa Caterina, riccamente vestita, è stata tradizionalmente identificata con Lucrezia Borgia, anche se questa interpretazione è discussa.
• • Sala delle Arti Liberali: le personificazioni delle sette arti liberali.
• • Sala del Credo: apostoli e profeti con cartigli.
• • Sala delle Sibille: profeti e sibille pagane.
• • Sala dei Pontefici: un soffitto di epoca successiva legato a Perin del Vaga e Giovanni da Udine; nella decorazione si conservano elementi araldici dei Borgia.

Perché nell’Appartamento Borgia sono esposte opere d’arte moderna?

Le sale ospitano anche parte della collezione d’arte moderna e contemporanea. Distinguete le opere esposte, realizzate in epoche successive, dagli affreschi rinascimentali che fanno parte delle sale stesse.

Paolo VI inaugurò la collezione vaticana d’arte religiosa moderna nel 1973; oggi è nota come Collezione d’Arte Moderna e Contemporanea. Una selezione di opere, esposte a rotazione, si trova nelle sale Borgia e negli ambienti circostanti e adiacenti. Consultate la nostra guida all’arte moderna e contemporanea per scoprire quali opere sono normalmente esposte.

Come si raggiunge l’Appartamento Borgia?

Cercate l’Appartamento Borgia al piano sotto le Stanze di Raffaello. Controllate gli avvisi aggiornati sul percorso, perché singole sezioni possono essere chiuse o i flussi dei visitatori possono cambiare.

1. Dall’ingresso, seguite le indicazioni per la Cappella Sistina.
2. Dopo le Stanze di Raffaello, cercate i cartelli con le scritte "Appartamento Borgia" o "Arte Contemporanea".
3. Le sale si trovano un piano sotto le Stanze di Raffaello e si raggiungono tramite una breve rampa di scale.
4. Il percorso varia di giorno in giorno: nella maggior parte degli itinerari, dall’estremità opposta potete riprendere il cammino verso la Cappella Sistina, ma alcuni tratti possono essere chiusi o prevedere deviazioni.

Domande frequenti

L’Appartamento Borgia è aperto al pubblico?

Chi era il papa Borgia?

Si tratta dell’intera residenza Borgia?

La visita è inclusa nel biglietto standard?

Quanto dura la visita?

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